Norge har besluttet å kjøpe nye fregatter fra Storbritannia, en investering som markerer den største enkeltanskaffelsen i Forsvarets historie. Prislappen for prosjektet er estimert til over 100 milliarder kroner, inkludert våpensystemer, helikoptre og nødvendig infrastruktur.

Statsminister Jonas Gahr Støre kunngjorde beslutningen på en pressekonferanse sammen med forsvarsminister Tore O. Sandvik og forsvarssjef Eirik Kristoffersen. Støre understreket at valget av Storbritannia som leverandør er basert på felles sikkerhetsinteresser i nordområdene og et ønske om å styrke det historiske samarbeidet mellom de to landene.

Prosessen med å velge ny fregattleverandør har vært omfattende. Av elleve potensielle kandidater ble fire finalister vurdert: Storbritannia med Type 26, Frankrike med FDI (Frégate de Défense et d'Intervention), Tyskland med F127 og USA med Constellation-klassen. Eksperter har tidligere pekt på de britiske og franske løsningene som de mest sannsynlige for Norge.

Frankrikes president Emmanuel Macron besøkte Norge tidligere i år for å fremme de franske fregattene som det beste alternativet. Under besøket fremhevet han at Frankrike kunne levere på tid og at deres fregatter allerede var i bruk. Til tross for dette valgte Norge å gå videre med Storbritannia som leverandør.

Innkjøpet av de nye fregattene er en del av en større satsing på Sjøforsvaret, som også inkluderer anskaffelse av maritime helikoptre med anti-ubåt kapasitet. De nye fregattene forventes å bli innfaset fra 2029.