President Donald J. Trump og Helse- og omsorgsminister Robert F. Kennedy Jr. kunngjorde nylig en rekke tiltak for å adressere den økende forekomsten av autismespekterforstyrrelser (ASD) i USA. Blant tiltakene er godkjenning av leucovorin for behandling av språkrelaterte utfordringer hos barn med autisme og advarsler mot bruk av acetaminofen under graviditet.
FDA har oppdatert etiketten for leucovorin, et medikament tidligere brukt mot cerebral folatmangel, for å inkludere behandling av språkrelaterte utfordringer hos barn med ASD. Dette markerer det første FDA-anerkjente terapeutiske middelet for barn med cerebral folatmangel og autistiske symptomer. Behandlingen skal administreres under nøye medisinsk tilsyn og i kombinasjon med andre ikke-farmakologiske tilnærminger, som atferdsterapi.
Samtidig har HHS utstedt en advarsel om bruk av acetaminofen (kjent som Tylenol) under graviditet. Dette er basert på studier som antyder en potensiell sammenheng mellom bruk av acetaminofen under graviditet og negative nevrodevelopmentale utfall, inkludert autisme. HHS oppfordrer klinikere til å bruke sin beste vurdering ved forskrivning av acetaminofen til gravide, og anbefaler laveste effektive dose for kortest mulig varighet når behandling er nødvendig.
National Institutes of Health (NIH) har også lansert Autism Data Science Initiative (ADSI), som finansierer 13 prosjekter med over 50 millioner dollar for å transformere autismeforskning. ADSI integrerer store biologiske, kliniske og atferdsmessige data med en tilnærming som undersøker miljømessige, ernæringsmessige, medisinske og sosiale faktorer sammen med genetikk.
Autism Science Foundation har uttrykt bekymring over de nye tiltakene, og påpeker at påstandene om sammenhengen mellom acetaminofen og autisme er basert på begrenset og inkonsekvent vitenskap. De understreker behovet for mer forskning før man trekker konklusjoner som kan påvirke folkehelsen.
Debatten fortsetter om effektiviteten av leucovorin som behandling for autisme og risikoen ved bruk av acetaminofen under graviditet. Mens noen studier antyder potensielle fordeler og risikoer, etterlyser eksperter større og mer omfattende studier for å bekrefte disse funnene.