USAs president Donald Trump og Russlands president Vladimir Putin har avtalt å møtes i Budapest for å diskutere en mulig avslutning på krigen i Ukraina. Avtalen kom etter en over to timer lang telefonsamtale mellom de to lederne, som begge beskrev som produktiv. Kreml bekreftet planene for møtet, men ingen dato er foreløpig fastsatt.

Dette overraskende utviklingen skjer dagen før Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj er ventet til Det hvite hus for samtaler med Trump. Zelenskyj planlegger å be om økt militær støtte, inkludert potensielle langtrekkende offensive missiler. Imidlertid kan Trumps forsonende tone etter samtalen med Putin skape usikkerhet rundt muligheten for slik støtte på kort sikt og vekke europeiske bekymringer for en mulig amerikansk innrømmelse overfor Moskva.

Under telefonsamtalen advarte Putin Trump om at levering av slike missiler til Ukraina vil skade fredsprosessen og påvirke forholdet mellom USA og Russland negativt, ifølge Kremls rådgiver Jurij Usjakov. Ukrainas ambassade i Washington har foreløpig ikke kommentert saken.

Valget av Budapest som møtested har vakt oppmerksomhet, ettersom Putin er etterlyst for påståtte krigsforbrytelser i enkelte jurisdiksjoner, noe som begrenser hans reisevirksomhet. I tillegg har forholdet mellom Ukraina og Ungarn blitt stadig mer anstrengt, med anklager om at ungarske droner har krysset inn i ukrainsk luftrom.

Denne utviklingen kommer etter at Trump tidligere har uttrykt ønske om å arrangere et møte mellom seg selv, Putin og Zelenskyj, noe Kreml har avvist. Putins rådgiver Jurij Usjakov uttalte at et slikt felles møte ikke har vært diskutert.

Det gjenstår å se hvordan disse diplomatiske manøvrene vil påvirke den pågående konflikten i Ukraina og det internasjonale samfunnets innsats for å oppnå en varig fred.