Norge har tatt et banebrytende skritt i behandlingen av alvorlig depresjon ved å godkjenne bruk av ketamin som en offentlig behandlingsmetode. Beslutningsforum, organet som avgjør innføring av nye behandlingsmetoder i spesialisthelsetjenesten, har besluttet at ketamin kan benyttes for pasienter med behandlingsresistent depresjon.

Psykiater Lars Lien, professor ved Universitetet i Innlandet og leder for Norsk Psykiatrisk Forening, uttrykker optimisme over beslutningen:

– Nå får vi et mye bredere tilbud til pasienter som sliter med alvorlige depresjoner. Dette vil kunne spare mange menneskeliv og sykmeldinger.

Ketamin, opprinnelig godkjent for smertelindring og narkose, har vist seg effektivt i behandling av depresjon. Legemiddelet kan gi en psykedelisk-lignende opplevelse, noe som har ført til økt oppmerksomhet rundt dets potensial som antidepressiv.

Lowan Stewart, leder av Axonklinikken som har tilbudt ketaminbehandling siden 2016, sier:

– Dette er vidunderlige nyheter for så mange mennesker i Norge som lider av depresjon til tross for de nåværende behandlingene. Dette har vært vårt store mål i nesten et tiår.

Behandlingen vil være tilgjengelig for pasienter som har prøvd og ikke hatt tilstrekkelig effekt av annen godkjent behandling. Den skal foregå i sykehus eller distriktspsykiatriske sentre (DPS) under nøye oppsyn. Beslutningen vil revurderes innen utgangen av 2028 for å vurdere effekten og sikkerheten av behandlingen.

Med denne avgjørelsen blir Norge det første landet i verden som tilbyr ketaminbehandling for depresjon gjennom det offentlige helsevesenet på nasjonalt nivå.