Tidligere forbundskansler Angela Merkel hevder at Polen og de baltiske statene bidro til Russlands invasjon av Ukraina ved å blokkere videre samarbeid mellom EU og Moskva. I et intervju med det ungarske mediet Partizan uttalte Merkel at disse landene hindret en felles EU-politikk overfor Russland, noe som ifølge henne førte til brudd i de diplomatiske forbindelsene og banet vei for invasjonen.

Merkel påpekte at motstanden mot Minsk-avtalene, som ble inngått mellom Russland, Ukraina og OSSE etter kampene i Donbas i 2014, svekket EUs evne til å påvirke Putin. Hun mente at den første avtalen fra 2014 "brakte ro" mellom 2015 og 2021 og ga Ukraina tid til å "samle styrke og bygge opp landet". Merkel hevdet også at hun i sin siste tid som kansler forsøkte å etablere et nytt forhandlingsformat direkte mellom EU og Putin, men at dette ikke ble realisert.

Uttalelsene har vakt sterke reaksjoner i Øst-Europa. Flere kommentatorer i Polen og de baltiske statene beskriver dem som et forsøk på å fraskrive seg ansvar for Vestens feilvurderinger av Russland. Polske kommentatorer peker på at det var Tyskland og Frankrike som presset gjennom Minsk-avtalene, som i praksis frøs konflikten uten å stanse russisk aggresjon. En tidligere polsk diplomat uttalte til TVP World at "Merkel ikke lærte noe av historien – hun ga Putin tid, ikke Ukraina".

Merkel har tidligere forsvart sin Russland-politikk og insisterer på at hun ikke har opptrådt naivt overfor Russland og president Vladimir Putin. I et intervju med TV-kanalen Phoenix uttalte hun at "diplomati er ikke feil bare fordi det ikke har virket" og at hun ikke har noe å beklage for sin tilnærming til Russland gjennom sine 16 år som kansler.

Kritikere hevder imidlertid at Merkel og andre tyske politikere undervurderte trusselen fra Russland og at deres politikk bidro til å muliggjøre invasjonen av Ukraina. Debatten om ansvaret for krigen fortsetter, med sterke meninger på begge sider.