Prinsesse Aiko, den eneste datteren til keiser Naruhito og keiserinne Masako, fylte 24 år den 1. desember 2025. Hun har hatt et travelt år med både arbeid ved Japans Røde Kors og utførelse av offisielle plikter som medlem av den keiserlige familien. I november gjennomførte hun sitt første offisielle utenlandsbesøk til Laos, i anledning 70-årsjubileet for diplomatiske forbindelser mellom de to landene.

Til tross for hennes aktive rolle og popularitet, står prinsesse Aiko overfor en betydelig hindring når det gjelder arverekkefølgen til den japanske tronen. Ifølge Japans arveregler kan kun mannlige medlemmer av den keiserlige familien arve tronen. Dette betyr at Aiko, som eneste barn av keiseren, ikke er i arverekkefølgen. For tiden er det kun tre menn som er kvalifisert til å arve tronen: kronprins Akishino, hans sønn prins Hisahito, og keiserens onkel prins Masahito.

Denne situasjonen har ført til en økende debatt i Japan om behovet for å endre arvereglene. Mange mener at kvinner bør få lov til å arve tronen, spesielt med tanke på den stadig minkende størrelsen på den keiserlige familien. Meningsmålinger viser at en betydelig del av befolkningen støtter prinsesse Aiko som en potensiell arving til tronen.

Prinsesse Aiko har selv ikke offentlig kommentert spørsmålet om arverett. Hun fortsetter å utføre sine plikter med dedikasjon, inkludert hennes arbeid ved Røde Kors og deltakelse i offisielle seremonier og besøk. Hennes nylige besøk til Laos ble sett på som en suksess og et viktig skritt i hennes offentlige liv.

Debatten om arvereglene fortsetter, og det gjenstår å se om det vil bli gjort endringer som tillater kvinner som prinsesse Aiko å arve tronen i fremtiden.