Folkehelse

Ultraprosessert mat bør reguleres som tobakk, ifølge ny studie

Forskere anbefaler strengere regulering av ultraprosessert mat, sammenlignbart med tiltak mot tobakk, grunnet helsefarer og avhengighetspotensial.

Hovedpunkter:

  • Ultraprosessert mat (UPF) sammenlignes med tobakk når det gjelder helsefarer og avhengighet.
  • Forskere anbefaler strengere regulering av UPF, inkludert advarsler og markedsføringsrestriksjoner.
  • UPF er ofte energitette, smakfulle og inneholder mye sukker, salt og usunt fett.
  • Helsedirektoratet har ikke inkludert begrepet "ultraprosessert mat" i de nye kostrådene fra 2024.
  • Det er pågående debatt om behovet for en offisiell definisjon og regulering av UPF i Norge.

En ny studie publisert 3. februar 2026 hevder at ultraprosessert mat (UPF) bør reguleres på samme måte som tobakk, grunnet deres helsefarer og avhengighetsskapende egenskaper. Forskere fra Harvard, University of Michigan og Duke University påpeker at UPF og sigaretter er designet for å fremme avhengighet og økt konsum.

UPF inkluderer industrifremstilte matvarer som brus, snacks og ferdigretter, ofte med høyt innhold av sukker, salt og usunt fett. Disse produktene er energitette og svært smakfulle, noe som kan føre til overkonsum og helseproblemer.

I Norge har Helsedirektoratet i de nye kostrådene fra 2024 valgt å ikke inkludere begrepet "ultraprosessert mat". Divisjonsdirektør Linda Granlund uttaler at det ikke er tilstrekkelig dokumentasjon for å si at graden av bearbeiding indikerer hvor sunn en matvare er.

Debatten om behovet for en offisiell definisjon og regulering av UPF fortsetter i Norge. I januar 2025 ble det stilt spørsmål i Stortinget om å utarbeide en offisiell definisjon av ultraprosessert mat i norsk regelverk, gitt den økende oppmerksomheten rundt helsekonsekvensene og mangelen på en enhetlig definisjon.

Forskere bak den nye studien anbefaler tiltak som advarsler på emballasje, restriksjoner på markedsføring og beskatning av UPF, liknende de som brukes mot tobakk, for å beskytte folkehelsen.