Nepal har oppnådd en betydelig folkehelsebragd ved å eliminere røde hunder som et folkehelseproblem, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO). Denne prestasjonen er et resultat av landets effektive vaksinasjonskampanjer og omfattende sykdomsovervåkningsprogrammer.

Røde hunder, også kjent som tysk meslinger, er en svært smittsom virussykdom som overføres gjennom hoste og nysing. Sykdommen er vanligvis mild hos barn og unge voksne, men kan være spesielt alvorlig for gravide kvinner. Infeksjon under graviditet kan føre til spontanabort, dødfødsel eller en rekke livslange og alvorlige fødselsdefekter.

Nepal introduserte vaksine mot røde hunder i sitt nasjonale immuniseringsprogram i 2012, med en landsdekkende kampanje rettet mot barn i alderen 9 måneder til 15 år. Innen 2024 hadde landet oppnådd over 95% dekning for minst én dose av vaksinen, en milepæl som WHO anser som essensiell for eliminering av sykdommen.

Dr. Catharina Boehme, leder for WHOs Sørøst-Asia-region, roste Nepals lederskap og helsepersonell for deres "urokkelige engasjement" i bekjempelsen av røde hunder. Hun fremhevet også viktigheten av fortsatt samarbeid og støtte for å opprettholde denne prestasjonen.

Med denne suksessen blir Nepal det sjette landet i WHO Sørøst-Asia-regionen som eliminerer røde hunder, etter Bhutan, Nord-Korea, Maldivene, Sri Lanka og Øst-Timor. Dette markerer en betydelig fremgang i regionens mål om å eliminere meslinger og røde hunder innen 2026.

Til tross for denne prestasjonen understreker WHO behovet for fortsatt innsats for å opprettholde vaksinasjonsdekning og styrke sykdomsovervåking for å forhindre gjenoppblussing av sykdommen.