Verdensrommet

USA godkjenner romspeilprosjekt til tross for astronomers bekymringer

Det amerikanske selskapet Reflect Orbital har fått godkjenning fra FCC til å teste et romspeil som skal reflektere sollys ned til jorden, til tross for sterke advarsler fra astronomer om potensielle negative konsekvenser for nattehimmelen og økosystemer.

Hovedpunkter:

  • FCC har godkjent Reflect Orbitals søknad om å teste satellitten Eärendil-1 med et 18 meter stort speil.
  • Prosjektet har som mål å reflektere sollys til jorden for å gi "sollys på forespørsel".
  • Astronomer advarer om at slike satellitter kan forstyrre observasjoner og skade økosystemer.
  • Reflect Orbital planlegger å lansere opptil 50 000 slike satellitter innen 2035.
  • FCC uttaler at deres rolle ikke omfatter regulering av lysforurensning fra slike prosjekter.

Det amerikanske selskapet Reflect Orbital har nylig fått godkjenning fra Federal Communications Commission (FCC) til å teste sin første satellitt, Eärendil-1, utstyrt med et 18 meter stort speil designet for å reflektere sollys ned til jorden. Målet med prosjektet er å tilby "sollys på forespørsel" for å forlenge dagslyset og støtte aktiviteter som solenergiutvinning og nødhjelpsoperasjoner.

Til tross for de potensielle fordelene har prosjektet møtt sterk motstand fra astronomer og miljøvernere. De uttrykker bekymring for at slike satellitter kan forstyrre astronomiske observasjoner og påvirke økosystemer negativt ved å forstyrre naturlige lysforhold. Robert Massey fra Royal Astronomical Society uttalte at dette kan være "absolutt ødeleggelsen av en sentral del av menneskelig arv".

Reflect Orbital planlegger å lansere opptil 50 000 slike satellitter innen 2035. Astronomer advarer om at en så stor konstellasjon kan øke lysstyrken på nattehimmelen betydelig, noe som vil gjøre det vanskeligere å observere svake astronomiske objekter.

FCC har uttalt at deres rolle ikke omfatter regulering av lysforurensning fra slike prosjekter, og at risikoene som er reist i forbindelse med Reflect Orbitals solreflektor ikke faller inn under deres ansvarsområde.

Denne utviklingen har satt søkelys på behovet for en mer omfattende regulering av rombaserte prosjekter som kan påvirke både miljøet og vitenskapelige aktiviteter på jorden.