Russiske myndigheter har anklaget Norge for å ha nektet å bistå i redningen av det russiske lasteskipet «Ursa Major», som sank i Middelhavet tidligere denne uken. Dmitrij Medvedev, nestleder i Russlands sikkerhetsråd og tidligere president, hevder at det norskflaggede skipet «Oslo Carrier 3» nektet å ta om bord nødstilte russiske sjømenn fra det synkende skipet. Medvedev uttalte på sin offisielle Telegram-kanal at dette er en utilgivelig handling.

Kreml-talsmann Dmitrij Peskov støttet Medvedevs uttalelser og sa at dersom det stemmer at det ikke ble ytt nødhjelp, strider det mot alle maritime lover og er en skandale som fortjener total fordømmelse.

Det norske rederiet Oslo Bulk, som eier «Oslo Carrier 3», avviser anklagene. I en pressemelding forklarer rederiet at redningsoperasjonen ble koordinert av det maritime redningskoordinasjonssenteret (MRCC) i Cartagena, Spania. MRCC instruerte kapteinen på «Oslo Carrier 3» om ikke å ta om bord de nødstilte, ettersom en spansk redningsbåt var på vei til stedet. I mellomtiden ble livbåten med de russiske sjømennene sikret langsmed det norske skipet inntil redningsbåten ankom og tok hånd om mannskapet fra «Ursa Major».

«Ursa Major» var involvert i det russiske forsvarsdepartementets militære byggeoperasjoner og sank i havområdet mellom Spania og Algerie. 14 av de 16 besetningsmedlemmene kom seg i en livbåt. Ifølge det statlige nyhetsbyrået RIA var skipet utsatt for en terrorhandling, der tre eksplosjoner fikk skroget til å revne.

Denne hendelsen har ført til en diplomatisk ordkrig mellom Russland og Norge, der begge parter står fast på sine versjoner av hendelsesforløpet.