Torsdag kveld ledet Fredrik Solvang sin siste sending av Debatten på NRK, etter nesten 500 episoder som programleder. For å markere anledningen ble sendingen utvidet til én time og 15 minutter, og formatet ble endret for å gi partilederne muligheten til å stille selvvalgte spørsmål til hverandre.
Debatten startet med en diskusjon om de pågående budsjettforhandlingene. Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) understreket at selv om de var samlet i Debatten, ville ikke statsbudsjettet bli forhandlet der. Han uttrykte håp om å komme i havn med forhandlingene innen ukens slutt.
I løpet av sendingen tok partilederne opp en rekke temaer, inkludert hvorfor eldreomsorgen lider mens det brukes penger på bistand, samt spørsmål om tannhelse og kristendom i skolen. Dette nye formatet ga en dynamisk og engasjerende debatt, hvor politikerne fikk utfordre hverandre direkte.
Fredrik Solvang, som har vært kjent for sin strenge regi i Debatten, lot denne gangen partilederne styre mye av innholdet selv. Han påpekte viktigheten av en sivilisert debatt og advarte mot at alle snakker i munnen på hverandre.
Det er ennå ikke bestemt hvem som vil overta rollen som programleder for Debatten etter Solvangs avgang.