Menneskehetens forhold til alkohol strekker seg over millioner av år, men ny forskning antyder at denne lange historien kan nærme seg slutten. En artikkel publisert av *The Economist* den 18. desember 2025 diskuterer hvordan økt bevissthet om helsefarer og endrede sosiale normer kan føre til en betydelig reduksjon i globalt alkoholforbruk.

Historisk sett har alkohol vært en integrert del av menneskets kultur i over 10 millioner år. Forskning viser at enzymet ADH4, som gjør det mulig for mennesker å metabolisere etanol, utviklet seg for rundt 10 millioner år siden. Dette enzymet tillot våre forfedre å konsumere gjæret frukt uten alvorlige helsekonsekvenser. Denne tilpasningen kan ha spilt en rolle i utviklingen av menneskets smak for alkohol.

I moderne tid har imidlertid økt bevissthet om alkoholens helsefarer ført til endringer i forbruksmønstre. For eksempel har Danmark sett en nedgang i antall personer diagnostisert med alkoholrelaterte leversykdommer de siste ti årene. Samtidig har prognosen for disse pasientene forbedret seg, med færre sykehusinnleggelser og lengre levetid.

Videre viser en undersøkelse fra Kræftens Bekæmpelse at 83 % av danske voksne ikke kjenner til de offisielle anbefalingene for alkoholforbruk. Dette indikerer et behov for økt informasjon og bevissthet om alkoholens helsekonsekvenser.

I USA har helsedirektør Dr. Vivek Murthy oppfordret Kongressen til å pålegge produsenter av alkoholholdige drikker å inkludere advarsler om kreftrisiko på etikettene, på linje med advarslene som allerede finnes på sigarettpakker. Dette understreker en global trend mot strengere regulering og økt bevissthet om alkoholens helsefarer.

Samlet sett peker disse utviklingene mot en fremtid der menneskehetens lange kjærlighetsforhold til alkohol kan være på vei mot en avslutning, drevet av økt kunnskap om helsefarer og endrede sosiale normer.