En total solformørkelse vil 12. august bevege seg over deler av Europa og Arktis. Fenomenet oppstår når månen passerer direkte mellom jorden og solen og skygger for solskiven for observatører som befinner seg i den smale banen for totalitet.

Totaliteten starter i Arktis og går videre over Grønland og Island før den fortsetter over Atlanterhavet og når Spania. I områdene innenfor skyggebanen vil dagslyset kortvarig bli erstattet av et skumringslignende mørke, og solens ytterste atmosfære, koronaen, kan bli synlig dersom værforholdene tillater det.

Langt flere mennesker vil kunne oppleve en delvis formørkelse. Da dekker månen bare deler av solen, og fenomenet vil være synlig fra store deler av Europa, samt områder i Nord-Amerika og Afrika. Hvor stor del av solen som skjules, avhenger av hvor observatøren befinner seg.

Sikkerheten er avgjørende for alle som skal se formørkelsen. Det er bare under de få minuttene med full totalitet, og kun for dem som står innenfor totalitetens bane, at det er trygt å se direkte på solen uten solfilter. Ved delvis formørkelse må godkjente solformørkelsesbriller brukes hele tiden.

Arrangementet ventes å tiltrekke seg både astronomer, fotografer og reisende til områder med best utsikt. Samtidig er skydekke og lokale værforhold en usikkerhetsfaktor, særlig i nordlige områder og langs Atlanterhavet. For mange europeere blir dette likevel en sjelden mulighet til å oppleve et av himmelens mest dramatiske fenomener.