I mai 2024 opplevde Jorden en eksepsjonell solaktivitet som utløste en kraftig solstorm. Denne hendelsen resulterte i den mest intense geomagnetiske stormen siden 2003, med betydelige effekter på Jordens magnetosfære og strålingsbelter. Forskere har nå analysert data fra Calorimetric Electron Telescope (CALET) om bord på Den internasjonale romstasjonen (ISS) for å forstå disse effektene nærmere.

CALET-instrumentet, som er designet for å måle høyenergetiske partikler i rommet, registrerte betydelige endringer i strålingsbeltene etter solstormen. Spesielt ble det observert dannelsen av en ny, langvarig komponent av relativistiske elektroner. Denne nye elektronringen strakte seg til energier i multi-MeV-området og ned til L=2,2, som er betydelig lavere enn den vanlige grensen for slot-regionen på L=2,8. Denne komponenten vedvarte i flere måneder, avhengig av energinivået.

Forskernes analyse fokuserte på utviklingen av denne nye strålingsbeltekonfigurasjonen over tid, ved å estimere nedbrytningsratene som funksjon av energi og L-verdi. Disse funnene gir verdifull innsikt i hvordan solstormer kan påvirke Jordens magnetosfære og strålingsbelter, og understreker viktigheten av kontinuerlig overvåking av romvær for å forstå og forutsi slike hendelser.