Dødstallet etter den verste brannen i Hongkong på over 100 år har steget til minst 94, ifølge lokale myndigheter. Brannen, som brøt ut i Wang Fuk Court, et offentlig boligkompleks i Tai Po-distriktet, har også resultert i at 12 av de rundt 50 personene som er innlagt på sykehus, er i kritisk tilstand.

Brannen startet i stillaser på bygningens fasade og spredte seg raskt på grunn av brennbare materialer som ble brukt i renoveringsarbeidet. Det tok omtrent 30 timer å få brannen under kontroll. En brannmann mistet livet, og 11 andre ble skadet under slokkearbeidet.

Wang Fuk Court, bygget i 1983, består av åtte blokker på 31 etasjer hver og inneholder totalt 1 984 leiligheter. Komplekset var under en omfattende oppgradering til en verdi av 300 millioner Hongkong-dollar (ca. 39 millioner amerikanske dollar), ledet av Prestige Construction & Engineering. Renoveringen, som inkluderte fasadeoppgraderinger, strukturelle reparasjoner og vanntettingsarbeid, startet for nesten to år siden og var planlagt ferdigstilt innen midten av 2026.

Politiet har startet en kriminell etterforskning av hendelsen og har arrestert tre personer – to direktører og en konsulent fra entreprenørselskapet – siktet for uaktsomt drap. Redningsarbeidet fortsetter for å finne savnede personer i ruinene.