Den 15. februar 2023 ble et nytt kapittel skrevet i det langvarige samarbeidet mellom Minnesota National Guard og Norge. I en seremoni holdt i Trondheim signerte partene en offisiell partnerskapsavtale som formaliserer et samarbeid som har vart i over 50 år.

Seremonien ble overvært av prominente embetsmenn, inkludert USAs ambassadør til Norge, Marc Nathanson, Norges forsvarsminister Bjørn Arild Gram, forsvarssjef Eirik Kristoffersen, sjef for National Guard Bureau, general Daniel R. Hokanson, og generalmajor Shawn Manke fra Minnesota National Guard.

Partnerskapet mellom Minnesota og Norge har dype røtter, med fokus på både militært samarbeid og kulturutveksling. En sentral del av dette samarbeidet er NOREX-utvekslingen, hvor soldater fra Heimevernet og Minnesota National Guard deltar i felles øvelser og lærer av hverandres erfaringer. Denne utvekslingen har pågått siden 1974 og er den lengst pågående militære utvekslingen USA har med noen annen nasjon.

I tillegg til militært samarbeid, har partnerskapet også en sterk kulturell dimensjon. Minnesota huser en betydelig norsk-amerikansk befolkning, og institusjoner som Norway House i Minneapolis fungerer som sentre for norsk kultur og arv. Norway House tilbyr en rekke programmer, inkludert kunstutstillinger, musikkfestivaler og genealogisk forskning, som bidrar til å styrke båndene mellom de to regionene.

Gjennom denne nye partnerskapsavtalen forplikter både Minnesota National Guard og Norge seg til å videreføre og styrke sitt samarbeid, med mål om å fremme felles sikkerhetsinteresser og kulturell forståelse.