Island og Finland har nylig signert en intensjonsavtale for å styrke sitt bilaterale forsvarssamarbeid. Avtalen ble undertegnet av Islands utenriksminister Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir og Finlands forsvarsminister Antti Häkkänen under et statsbesøk i Helsinki. Landenes presidenter, Halla Tómasdóttir og Alexander Stubb, var til stede under signeringsseremonien.

Formålet med avtalen er å forbedre begge lands forsvarsevne og styrke den regionale sikkerheten. Samarbeidet vil fokusere på områder som vertslandsstøtte, militær mobilitet, strategisk overvåkning, situasjonsforståelse, kommunikasjon og informasjonssystemer, inkludert rombaserte forsvarsevner, samt luftovervåkning og luftforsvar. I tillegg vil landene samarbeide om å bekjempe hybride trusler og styrke cyberforsvaret.

"Island er en viktig alliert for Finland. Vi har begge arktisk ekspertise som kan være til nytte for hele alliansen. Finland har allerede deltatt i NATOs luftovervåkningsoppdrag på Island, og vårt tettere bilaterale og multilaterale samarbeid vil styrke alliansens avskrekking og forsvar," sier Häkkänen.

Gunnarsdóttir understreker at avtalen er en del av Islands økte fokus på regionalt og bilateralt samarbeid med naboland og sentrale allierte. "Denne erklæringen understreker Islands økte vektlegging av regionalt og bilateralt samarbeid med naboland og sentrale allierte. Dette handler ikke minst om å støtte og styrke Islands hovedpilarer for forsvars- og sikkerhetssamarbeid, nemlig medlemskapet i NATO og forsvarsavtalen med USA," sier hun.

Avtalen fremhever også betydningen av nordisk forsvarssamarbeid innenfor rammen av NORDEFCO. Finland har nå inngått lignende intensjonsavtaler med alle de nordiske landene, noe som styrker det nordiske forsvarssamarbeidet ytterligere.