Vallokalene i Japan har åpnet for søndagens parlamentsvalg, hvor statsminister Sanae Takaichi håper å styrke sin posisjon og gjennomføre sin konservative agenda. Takaichi, som tiltrådte som Japans første kvinnelige statsminister i oktober, utlyste nyvalget i januar for å dra nytte av regjeringens tidlige popularitet.

Meningsmålinger antyder at det konservative partiet kan oppnå majoritet i underhuset, noe som vil gi Takaichi større handlingsrom til å implementere sine politiske mål. Hennes agenda inkluderer å styrke Japans økonomi og militære kapasitet, samt å forbedre forholdet til USA under president Donald Trump.

Opposisjonen er splittet og sliter med å utfordre regjeringen effektivt. Til tross for tidligere skandaler knyttet til finansiering og religiøse forbindelser, ser Takaichis personlige popularitet ut til å gi det konservative partiet en fordel i valget.

Valget kan få betydelige konsekvenser for Japans fremtidige politikk, spesielt innen økonomi og forsvar. En sterk seier for Takaichi kan føre til en høyredreining i landets politikk, inkludert økt forsvarsbudsjett og endringer i innvandringspolitikken.

Valgdeltakelsen kan imidlertid bli påvirket av kraftig vintervær i nordlige områder, noe som kan komplisere stemmegivningen og opptellingen av stemmer.