Europarådets ministerkomité har onsdag enstemmig vedtatt å oppheve immuniteten til tidligere generalsekretær Thorbjørn Jagland. Dette åpner for at Økokrim kan etterforske anklager om grov korrupsjon knyttet til Jaglands forbindelser med den avdøde amerikanske finansmannen Jeffrey Epstein.

Økokrim har tidligere bedt Utenriksdepartementet om bistand til å få opphevet Jaglands immunitet, slik at de kan undersøke om han kan ha begått straffbare handlinger i sin tid som generalsekretær for Europarådet fra 2009 til 2019. Ifølge Økokrim-sjef Pål Lønseth har Jagland og hans familie ved flere anledninger benyttet Epsteins leiligheter i Paris og New York, samt oppholdt seg i hans villa i Palm Beach, Florida. Det er også indikasjoner på at Epstein forsøkte å utnytte Jaglands nettverk og posisjon på ulike måter.

Jagland har gjennom sin forsvarer uttalt at han ser positivt på etterforskningen og er trygg på utfallet. Han har tidligere kritisert systemet med immunitet og påpekt at det kan misbrukes av mektige personer for å unngå rettsforfølgelse.

Dette er første gang Europarådet har opphevet immuniteten til en tidligere toppleder. Beslutningen markerer et viktig skritt i arbeidet med å sikre åpenhet og ansvarlighet innen internasjonale organisasjoner.