Russlands forsvarsdepartement kunngjorde tirsdag at strategiske bombefly av typen Tu-160 fra det russiske luftvåpenet har gjennomført en planlagt flyvning over internasjonalt farvann i Barentshavet og Norskehavet. Flyvningen varte i omtrent 16 timer, og underveis øvde mannskapene på luft-til-luft-tanking.
Bombeflyene ble eskortert av MiG-31 jagerfly fra det russiske luftvåpenet. På visse deler av ruten ble de også fulgt av jagerfly fra andre land, selv om forsvarsdepartementet ikke spesifiserte hvilke nasjoner dette gjaldt.
Forsvarsdepartementet understreket at alle flyvninger fra det russiske luftvåpenet gjennomføres i streng overensstemmelse med internasjonale regler for bruk av luftrom. Russlands langdistanseflyvåpen utfører jevnlig flyvninger over internasjonalt farvann i Arktis, Nord-Atlanteren, Stillehavet, Østersjøen og Svartehavet.
Denne typen patruljeflyvninger er en del av Russlands rutinemessige militære aktiviteter og har tidligere blitt gjennomført over de samme områdene.