**Global nedgang i barnedødelighet, men økende ulikheter bekymrer**

Siden år 2000 har verden opplevd en betydelig reduksjon i barnedødeligheten. Ifølge UNICEF har dødsfall blant barn under fem år blitt redusert med hele 51 prosent, og for første gang er antallet dødsfall under fem millioner årlig.

Til tross for denne positive utviklingen, er det en økende bekymring for at forskjellene mellom fattige og rike land blir større. I land som Kambodsja, Malawi, Mongolia og Rwanda er dødeligheten for barn under fem år redusert med over 75 prosent siden 2000. Likevel er det fortsatt 4,9 millioner barn som dør før de fyller fem år hvert år, hvorav nesten halvparten er nyfødte.

FN advarer om at kutt i internasjonal bistand kan føre til at flere tiår med fremgang i kampen mot barnedødelighet blir visket ut eller til og med reversert. Konsekvensene vil være verst i land der barnedødeligheten allerede er høyest, som i Afrika sør for Sahara og Sør-Asia.

For å opprettholde og videreføre fremgangen er det avgjørende med økt satsing på primærhelsetjenester. Dette inkluderer tilgang til dyktig helsepersonell ved fødsel, støtte til amming og behandling av barnesykdommer. UNICEF understreker viktigheten av å forbedre tilgangen til kvalitetshelsetjenester for hver kvinne og hvert barn, også i nødsituasjoner og i avsidesliggende områder.

Norge har hatt en sentral rolle innen global helse i over 20 år og har bidratt til å redde millioner av liv. Et ekspertutvalg ledet av Camilla Stoltenberg anbefaler at Norge bør fornye sitt globale lederskap og jobbe for å halvere for tidlig død innen 2050.

I lys av den økende ulikheten og trusselen om reversering av fremgangen, oppfordres Norge til å ta et større globalt ansvar for å bekjempe barnedødelighet. Dette innebærer blant annet økt bistand til vaksinering og styrking av helsesystemer i fattige land.