En russisk mann i 20-årene ble fredag morgen pågrepet i Sør-Varanger etter å ha krysset grensen fra Russland til Norge ulovlig. Mannen hevder å være tidligere soldat i den russiske hæren og oppgir samvittighetsgrunner for å ha forlatt militærtjenesten.

Advokat Trond P. Biti, som representerer mannen, uttaler til VG:

– Han har vært russisk soldat. Han har vært i Ukraina og tatt en beslutning om at han ikke lenger ville delta i videre krigføring. Han tok et valg om å ta seg til Norge.

Grensekryssingen ble oppdaget av norske grensejegere, som varslet politiet klokken 09.20 fredag morgen. Pågripelsen skjedde uten dramatikk. Politiet i Finnmark har ikke gått ut med informasjon om mannens identitet, bakgrunn eller motiv for grensekryssingen.

Politiets sikkerhetstjeneste (PST) er rutinemessig orientert om saken, men har foreløpig ingen ytterligere kommentarer.

Denne hendelsen føyer seg inn i en rekke tilfeller der russiske soldater har forsøkt å forlate militærtjenesten og søke tilflukt i naboland. Tidligere har det vært rapportert om lignende tilfeller, blant annet en tidligere Wagner-soldat som søkte asyl i Norge etter å ha krysset grensen ulovlig.

Det er uklart hvilke konsekvenser denne grensekryssingen vil få for den pågrepne mannen, og saken etterforskes videre av norske myndigheter.