En intens hetebølge har de siste dagene rammet store deler av Europa, med rekordhøye temperaturer og alvorlige konsekvenser for både helse og infrastruktur. Søndag 28. juni ble det målt 41,7 grader Celsius i Brandenburg, Tyskland, noe som er den høyeste temperaturen registrert i landet noensinne.

Også Polen og Tsjekkia har opplevd ekstreme temperaturer. I Polen ble det målt 40,5 grader, mens Tsjekkia registrerte 41,1 grader, begge deler nye nasjonale rekorder.

Hetebølgen har hatt alvorlige konsekvenser. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) har over 1.300 mennesker mistet livet i Europa som følge av varmen siden 21. juni. WHO-sjef Tedros Adhanom Ghebreyesus beskriver varmebelastning som en "stille død" og påpeker at mange europeiske hjem og arbeidsplasser ikke er designet for å håndtere slike temperaturer.

I tillegg til helsekonsekvenser har hetebølgen ført til strømbrudd i flere byer, blant annet i Italia, hvor overbelastede strømnett har sviktet på grunn av økt bruk av aircondition. Risikoen for skogbranner har også økt betydelig i flere områder.

Klimaforskere peker på menneskeskapte klimaendringer som en medvirkende årsak til den ekstreme varmen. En studie fra World Weather Attribution indikerer at en slik hetebølge ville vært nær umulig i juni for 50 år siden.

Myndigheter over hele Europa oppfordrer innbyggerne til å ta nødvendige forholdsregler for å beskytte seg mot varmen, inkludert å holde seg hydrert, unngå fysisk anstrengelse i de varmeste timene og søke skygge eller kjølige områder når det er mulig.