USAs president Donald Trump har nylig erklært Venezuelas regjering som en utenlandsk terrororganisasjon og beordret en fullstendig blokade av sanksjonerte oljetankere som seiler til og fra landet. Denne kunngjøringen ble gjort på Trumps sosiale medieplattform, Truth Social, hvor han også annonserte en styrking av den amerikanske marineflåtens tilstedeværelse utenfor Venezuelas kyst.

"Venezuela er fullstendig omringet av den største armadaen som noen gang er samlet i Sør-Amerikas historie. Den blir enda større," skrev Trump. Han hevdet videre at USA har blitt frastjålet olje, eiendom og andre verdier, og at det venezuelanske regimet bruker olje fra stjålne oljefelt til å finansiere seg selv, narkoterrorisme, menneskesmugling, drap og bortføringer. Som følge av dette har han beordret en total og fullstendig blokade av alle sanksjonerte oljetankere som seiler til og fra Venezuela.

Venezuelas regjering har avvist Trumps anklager og kaller blokaden en "grotesk trussel" og et brudd på fri handel og fri ferdsel til sjøs. Forholdet mellom USA og Venezuela har blitt stadig mer anstrengt de siste månedene, med flere amerikanske angrep på båter som ifølge Washington frakter narkotika fra Venezuela til USA. USA anklager president Nicolás Maduro for å lede det såkalte "Sol-kartellet" og har utlovet en dusør på 50 millioner dollar for informasjon som kan føre til hans pågripelse. Maduro avviser disse anklagene, og eksperter mener at USAs handlinger kan være i strid med folkeretten.