FIFA har besluttet å endre formatet for det kommende verdensmesterskapet i fotball i 2026 tilbake til firelagsgrupper. Denne avgjørelsen ble tatt etter suksessen med dette formatet under VM i Qatar 2022. Opprinnelig var planen å ha 16 grupper med tre lag, men dette er nå reversert til 12 grupper med fire lag hver.

Med denne endringen vil antall kamper i turneringen øke fra 64 til 104. Dette inkluderer innføringen av en ny 32-delsfinale, hvor de to beste lagene fra hver gruppe, samt de åtte beste tredjeplasslagene, går videre til utslagsrundene. Dette betyr at lagene må spille åtte kamper for å vinne turneringen, sammenlignet med syv kamper i tidligere mesterskap.

Turneringen vil finne sted fra 11. juni til 19. juli 2026, og vil bli arrangert i USA, Mexico og Canada. Finalen er planlagt å spilles på MetLife Stadium i East Rutherford, New Jersey, som har en kapasitet på 82 500 tilskuere.

FIFA-president Gianni Infantino uttalte at endringen ble gjort for å sikre at alle lag spiller minst tre kamper, og for å redusere risikoen for avtalt spill. Han la til at det nye formatet gir en balansert hviletid mellom kampene for de konkurrerende lagene.

Denne endringen markerer første gang siden 1998 at VM-formatet blir endret, og reflekterer FIFAs ønske om å tilpasse turneringen for å møte både sportslige og kommersielle behov.