Perus president José Jeri har kunngjort innføringen av unntakstilstand i hovedstaden Lima og den nærliggende havnebyen Callao. Dette tiltaket kommer som en respons på en eskalerende voldsbølge, utpressing og organisert kriminalitet som har preget regionen den siste tiden.

Unntakstilstanden, som ble godkjent av ministerrådet, trer i kraft ved midnatt onsdag og vil vare i 30 dager. Den gir militæret fullmakt til å bistå politiet i arbeidet med å opprettholde ro og orden. President Jeri uttalte i en tale at myndighetene nå går fra forsvar til angrep i kampen mot kriminaliteten, med mål om å gjenopprette fred, trygghet og tillit blant peruanerne.

Bakgrunnen for denne beslutningen er en betydelig økning i voldshendelser, inkludert drap på bussjåfører, musikere og andre som har nektet å betale beskyttelsespenger til kriminelle gjenger som Los Pulpos og Tren de Aragua. Fra januar til midten av august i år har over 6000 mennesker blitt drept som følge av kriminalitet i Peru, ifølge offentlig statistikk. Samtidig har anmeldelser av utpressing økt med 28 prosent.

I tillegg har landet vært preget av omfattende demonstrasjoner mot regjeringen, spesielt fra den yngre generasjonen, som uttrykker misnøye med myndighetenes håndtering av korrupsjon og organisert kriminalitet. Disse protestene har ført til sammenstøt med politiet, hvor blant annet 32 år gamle Eduardo Ruiz ble skutt og drept av politiet under en demonstrasjon i forrige uke.

Dette er ikke første gang Peru innfører unntakstilstand for å håndtere sikkerhetskriser. Den forrige ble erklært av tidligere president Dina Boluarte i mars, men analytikere og sikkerhetseksperter mener tiltakene har hatt begrenset effekt på kriminalitetsnivået i landet.