En nylig publisert studie i tidsskriftet Science Advances har undersøkt levetidsforskjeller mellom kjønnene hos 1 176 pattedyr- og fuglearter. Forskningen antyder at kvinners lengre levetid sammenlignet med menn kan være knyttet til deres doble X-kromosomer.

Forskerne samlet data fra 528 pattedyrarter og 648 fuglearter i zoologiske hager. Resultatene viste at hos pattedyr lever hunner lenger enn hanner i 74 % av artene. Hos fugler, derimot, lever hanner lenger enn hunner i 68 % av artene. Dette mønsteret støtter hypotesen om at det å ha to like kjønnskromosomer (XX hos kvinner og ZZ hos hannfugler) gir en fordel for levetid.

Hypotesen, kjent som "heterogametisk kjønnshypotesen", foreslår at individer med to like kjønnskromosomer har en reservekopi som kan kompensere for skadelige mutasjoner. For eksempel, hvis en kvinne har en skadelig mutasjon på ett X-kromosom, kan det andre X-kromosomet kompensere. Menn, med bare ett X-kromosom, mangler denne backupen.

Studien understreker at selv om kjønnskromosomer spiller en betydelig rolle, er de ikke den eneste faktoren som påvirker levetid. Atferdsmessige og fysiologiske forskjeller mellom kjønnene, samt miljømessige faktorer, bidrar også til levetidsforskjeller. For eksempel kan hanners konkurranse om partnere og risikofylt atferd påvirke deres levetid negativt.

Disse funnene gir verdifull innsikt i hvordan genetiske faktorer påvirker levetid og kan bidra til en bedre forståelse av aldringsprosesser på tvers av arter.