Geologi

Små jordskjelv i Yellowstone gir nytt liv til underjordiske mikrober

Forskere har oppdaget at små jordskjelv i Yellowstone nasjonalpark kan reaktivere underjordiske mikroorganismer ved å eksponere nye bergarter og væsker, noe som skaper kjemisk energi som mikrober kan utnytte.

Hovedpunkter:

  • Små jordskjelv i Yellowstone kan reaktivere underjordiske mikrober.
  • Skjelvene eksponerer nye bergarter og væsker, som gir kjemisk energi.
  • Dette kan påvirke økosystemene og geokjemiske prosesser under bakken.
  • Funnene gir innsikt i hvordan geologiske hendelser påvirker mikrobielt liv.
  • Studien kan ha implikasjoner for forståelsen av liv i ekstreme miljøer.

Forskere som studerer dybdene i Yellowstone nasjonalpark har gjort en bemerkelsesverdig oppdagelse: små jordskjelv kan reaktivere underjordiske mikroorganismer. Disse skjelvene eksponerer nye bergarter og væsker, noe som skaper utbrudd av kjemisk energi som mikrober kan utnytte. Både vannkjemien og de mikrobielle samfunnene endres som følge av disse geologiske hendelsene.

Studien, publisert 25. november 2025, viser hvordan små seismiske aktiviteter kan ha stor innvirkning på underjordiske økosystemer. Når jordskjelv ryster bakken, kan de åpne opp nye sprekker og kanaler, som igjen fører til at friskt vann og mineraler strømmer inn i tidligere isolerte områder. Dette gir mikroorganismer tilgang til nye næringsstoffer og energikilder, noe som kan føre til en økning i mikrobielt liv.

Forskerne observerte at etter slike små jordskjelv, var det en merkbar økning i mikrobielt liv i de berørte områdene. Dette antyder at selv mindre geologiske hendelser kan ha betydelige effekter på underjordiske økosystemer og de geokjemiske prosessene som foregår der.

Disse funnene gir ny innsikt i hvordan geologiske prosesser påvirker mikrobielt liv under jordoverflaten. Forståelsen av disse mekanismene kan også ha implikasjoner for studier av liv i ekstreme miljøer, både på jorden og potensielt på andre planeter.